大漠孤烟直，长河落日圆。”王维在《使至塞上》中描述额济纳的诗句，成为苍茫大漠景色的绝唱。“额济纳”是古西夏党项族语，意为“黑水”。额济纳旗位于内蒙古自治区最西部，和蒙古国相邻，国境线长达500公里，是内蒙古最大的旗，90％以上是戈壁、沙漠和低山残丘。
油画一般的额济纳旗
秋天的寒露会在一夜之间把整片的胡杨树熏染，染成纯粹的金黄，在湛蓝的天空下，宛如阳光一般明媚灿烂。寒风乍起，一树的绚烂纷落成满地金黄……旅行和摄影的黄金季节随之来临。
额济纳旗被称为胡杨树的故乡，是世界上仅有的三大胡杨林之一，是观赏和拍摄胡杨的最理想去处。在巴丹吉林大漠的周边地带生长着被称做“活化石”的胡杨，胡杨树的神奇之处在于一棵树上可长出三种叶状———枫叶、杨叶和柳叶，所以胡杨又叫“三叶树”。
额济纳旗的胡杨景区以额济纳河上的八道桥为名划分，额济纳旗往东每两三公里就有一座桥，从一道桥到八道桥，每道桥都有胡杨环抱着，总共有17公里的公路，都是在胡杨林中穿行，环境有点像《廊桥遗梦》里的麦迪逊县，那里是七座廊桥，这里是八道“胡杨桥”。
六道桥有大片的无边无际的胡杨林，走在金叶铺就的林间，偶或可以拍摄到剽悍的蒙古牧人骑着高大骆驼穿行其间，还有羊群经过时扬起的尘烟在光影里跳跃。
四道桥更多了一些田园气息，到处是巨大的胡杨树，桥边东北处的胡杨林特别引人注目，树干粗大，古老虬劲，造型千姿百态，或如苍龙狂舞，或似孤鹜翻飞，有的彼此相互依偎，有的枝桠斜伸，是拍胡杨林的最佳地点。当秋风乍起，一些叶片开始飘落，像是铺向天边的金黄地毯，映衬着纯净的蓝天白云。
二道桥的胡杨生长在额济纳河畔，河水静静地流淌，滋润着这片干涸的土地，有种小桥流水人家的味道。这里河水丰盛，沿岸的胡杨映衬出金色倒影，蔚蓝的天空，倒影于河水之上，波光粼粼，风光秀美。在二道桥的一幅廊桥画面：前景是胡杨金黄浓密的树叶，在树叶的间隙中闪现出一个牧民姑娘的身影，她穿着紫色的衣裙从桥上走过，就如一幅水彩画的意境。
沙漠上第一缕阳光
八道桥与巴丹吉林沙漠相连，巴丹吉林沙漠总面积为4.71万平方公里，是世界四大沙漠之一，以流动的沙丘为主，拥有世界最高沙峰。新月形的沙丘连绵不断，站在沙丘上向四周望去，一座座沙丘被风削出细细的沙线，自然形成的曼妙曲线。鸣沙分布非常广泛，有时因风而唱，有时无风自鸣，音调悦耳动听。沙漠中间星星点点地分布着一些胡杨树、骆驼刺、红柳等沙漠植物。
当第一缕光照射在沙面上，连周围的空气都呈现出温暖的色调。这是每一个喜爱摄影的人都倍加珍惜的时刻。
怪树林观赏日落
怪树林位于额济纳旗达来湖布镇西南约28公里处，几十年前，这里曾是一片原始森林，由于水源不足等自然因素，大面积的胡杨林枯死。枯木或直立向天，或东倒西歪，有的像羚羊、有的像鱼骨，形态怪异，被当地人称为怪树林。
当霞光在西天弥漫，天空和空气都被温暖的色调所渲染，柔和的光线下，枯木的纹理得以尽情展现。光影不断地变化，绚烂的色彩每一时刻都发生神奇的变幻，像燃烧一般的天幕下，枯死的胡杨树干以各种姿态呈现出令人瞠目结舌的绰影，显现着生命的壮丽和苍凉。
巴丹吉林沙漠,沙漠总面积约四万平方公里,在额旗境内有五千平方公里,占总面积的八分之一.沙漠中心为复合型沙山,海拔一千二百至一千四百米之间,沙丘相对高度一般高二百至三百米之间,最高处可达四百米,号称世界沙山之王,是旅游者的理想天堂.
自助攻略
交通：
到甘肃省酒泉市，可乘飞机，北京和西安有飞往酒泉的飞机SC197／8航班，HU219／220,北京也有飞往嘉峪关的航班，但航班不太稳定，淡季时会有减少和取消。也可乘火车到酒泉，北京—酒泉K43次、西安—酒泉1044次、成都—酒泉1013／1012次、兰州—酒泉T295次。换乘酒泉至额济纳旗长途汽车，从酒泉到额济纳约400公里，一般每天早上一班，胡杨节期间会有加班，最晚一班大约12点，约6小时到，票价35元左右。
在额旗去各个景点只能靠包车，一般来说小面或是北京吉普包一天约250~300元。达来湖布镇到二道桥、八道桥，包车半天往返50元，单程15元。三轮摩托只能在有柏油路的地方跑，镇内1元／人，从镇上到二道桥一般是2元／人，到四道桥往返15~20元。如果远于四道桥最好包乘汽车。一般可以提前雇好车，镇上有面包车、吉普车和三轮摩托，可以负责定点接送，事先与司机约定好返回的时间。
住宿：
在额旗有很多国营的旅馆，如长途汽车站内的交通旅馆，新华旅馆，路通旅馆，长信旅馆，邮政宾馆，额旗宾馆等，根据条件不同从十几元到一百元左右不等，额旗宾馆10元／床的有电视、公用厕所、公共浴室。还有不少私营旅馆，条件不错，双人间50元左右，但一般没有洗澡设施，可以到邮政宾馆淋浴，2元／人。如果是在胡杨节期间，有不少当地人家庭接待游人。在怪树林边上有蒙古包可以住宿，最好自己带
睡袋。
餐饮：
主食有面片汤，味道很不错；相比来说手抓羊肉和酱骆驼肉比较便宜，当地一般把骆驼肉作馅做包子或饺子，骆驼酒很便宜，5元一瓶。在巴音浩特、乌力吉能买到一些内蒙特产，如奶皮子、奶酪、奶饼等奶制品。
特别提示
●秋季是前往那里的最好季节，那时候，胡杨的叶子变得金黄，分外绚丽。
●务必带足胶卷和电池，虽然在额济纳旗也可以买到，但是很难保证质量，尽量出发前买好。因为沙漠风大，拍摄日出日落，要带比较有重量的三脚架。并注意防沙保护相机。
●切勿一人在大漠里走得太远，最好有当地向导与你同行。前往和离开的路途较长，准备充足的干粮和水。
●虽然额济纳属边防地区，按照要求应该在当地办理边防通行证方可进入，但实际上只检查身份证即可通过，当然能事先办好边防证最踏实。
●胡杨林里经常有骆驼和羊群出没，不要惊吓它们，以免引起牧民的不满。同时注意森林防火。
三条线路可选
1.多数的旅游者先到甘肃酒泉市然后坐长途车到额旗（近400公里），每日一班7：30对开，票价50元，此线要特别注意，港澳台地区及国外游客不得走此线，因为要经过卫星发射基地，会经过三次检查不许在其沿线使用摄影器材。
2.先到银川再到内蒙阿拉善左旗（乘长途车两地每30分钟对开一趟16元），然后由左旗乘每早7点的长途汽车到额济那旗（票价79.5元近700公里，途经乌力吉边防站）。三条线路中途都会有士兵检查身份证，不过不必办理边防证。订购长途车票最好提前一天，节日期间即使会增加班车也有可能有车无座。
3.从内蒙临河市走，从该地乘长途车到额旗，不过只有每月的3号7号等日有一班对开的长途车（早7点）。
胡杨树从叶子发黄到叶子凋落也就是短短的十几天时间，每年的十月初是观赏胡杨林最佳时节，就象去香山看红叶一样，其他时间去意思不大。去年当地的胡杨旅游节是十月九号，也就是说这个时间前后是胡杨林最美的时候。到当地租车很方便，在街上就可租到越野车，一般是北京吉普。我们一日游的价格是280（向司机0483--6521410），去了大、小怪树林，黑城，红城子，从一道桥到八道桥的胡杨林。没去东、西居延海，古居延城和神树。
